海底二萬里

   第一部 第十二章

   一切都用電

   “先生,”尼摩船長指着掛在他房中牆壁上的儀表說,‘這些就是諾第留斯號航行所必需的儀表。在這裡跟在客廳裡一樣,我總是注意着它們,這些儀表給我指出我在海洋中間的實際位置和準確方向。其中有些儀表您是知道的,例如溫度表,指出諾第留斯號內的溫度,風雨表,測出空氣的重量和預告天氣的變化,溫度表,指示空氣干溫度數;暴風鏡,一當鏡中的混合物分解時,便預告暴風雨就將來到;羅盤,指引我的航路;六分儀,測太陽的高低,使我知道船所在的緯度,經線儀,使我可以算出船的經度;最後是日間用的望遠鏡和夜間用的望遠鏡,當諾第留斯號浮上水面時,我可以偵察天際四周。”

   “這些是航海家常用的儀器,”我答,“我知道它們的用法。但這裡還有其它的儀器,一定是作為諾第留斯號特殊需要而用的。我現在看見的這個錶盤,上面有能轉動的針,那不是流體壓力計嗎?”

   “正是流體壓力計。它是跟海水相通的,可以指出外面海水的壓力,因此,我便知道我這船所在的深度。”

   “那些新式的測驗器又是做什麼用的呢?”

   “那些是溫度測驗器,給我報告海底下面各水層的溫度。”

   “還有那些我猜不到用處的儀器呢?”

   “教授,談到這裡,我就應當給您說明一下,”尼摩船長說,“請您聽我說吧。”

   他靜默了一會,然後說:

   “這裡有一種強大的順手的迅速的方便的原動力,它可以有各種用處,船上一切依靠它。所有一切都由它造出來。它給我光,它給我熱,它是我船上機械的靈魂。這原動力就是電。”

   “電!”我驚異得叫起來。

   “是的,先生。”

   “但是,船長,您這只船移動的速度這麼快,這跟電的力量不太符合。到目前為止,電力還是很有限的,只能產生相當有限的力量!”

   “教授,”尼摩船長回答,“我的電不是一般的電,這就是我可以對您說的一句話。”

   “先生,我不想再追問,我只是對於這樣一種效果感到十分奇怪。不過有一個問題我要提出來,如果是不應該問的,那您可以不答覆。您用來生產這種出奇原動力的物質當然是很快就要用完的。例如鋅,既然您跟地上沒有什麼聯繫,用完了,您怎樣補充呢?”

   “您這個問題可以得到答覆。”尼摩船長回答,“首先,我對您說,海底有鋅、鐵、銀、金等礦藏,開發並不是不可能的事。但我並不借助于陸地上的這些金屬,我只是要大海本身來供給我生產電力的原料。,

   “要海來供給?”

   “是的,教授,我的方怯多着呢。譬如我可以把沉在不同深度下的金屬綫連結成電路,金屬綫受到的不同熱度就產生電:但我通常採用的,是另一種比較方便而實用的方法。”

   “是哪種方法呢?”

   “海水的成份您是知道的。一千克的海水有百分之九十六點五是水,百分之二點七左右是氯化鈉,其餘就是小量的氯化鎂,氯化鉀,澳化鎂,硫酸鎂,硫酸和石炭酸。由此您可以看出,氯化鈉在海水中含有相當大的份量。而我從海水中提出來的就是鈉,我就是用這些鈉製造我所需要的物質。”

   “鈉嗎?”

   “是的,先生。鈉跟汞混合,成為一種合金,代替本生電池中所需要的鋅。汞是不會損失的,只有鈉才要消耗,但海水本身供給我所需要的鈉。此外我還可以告訴您,鈉電池應當是最強的,它的電動力比鋅電池要強好幾倍。”

   “船長,我很明白您在這種情形中獲得鈉的優越性。海水中含有鈉6對。不過還要把它製出來,就是說,要把它提出來。您是怎樣做的呢?當然您的電池可以做這種工作,不過,如果我沒有說錯,電動機器消耗的鈉的數量,恐怕要超過提出來的鈉的數量。那麼結果您為生產而消費的鈉。實際上比您所能生產的鈉數量要多!”

   “教授,我並不用電池提取,我簡單地用陸地上煤炭的熱力就是了。,

   “陸地上的?”我着重地說。

   “就說是海底的煤炭吧。”尼摩船長回答。

   “您可以在海底開採煤曠嗎?”

   “阿龍納斯先生,您將會看到我開採。我只請您忍耐些時候,因為您有時間,可以等待一下。我單單請您注意這點:我什麼都是取自海洋,利用海洋發電,供給諾第留斯號熱、光、動力,簡單一句話。電給諾第留斯號生命。”

   “但電不能供給您呼吸的空氣吧?”

   “呵!我也可以製造空氣供我消費,但沒有什麼必要,因為我高興時,我可以隨便浮到海面上來。但是,電雖不供給我可以呼吸的空氣,它可以發動強大的怞氣機,把空氣送人特殊的密封室,這樣,我可以根據需要停留在海底深處,時間要多久就多久。”

   “船長,”我回答,“我只有佩服,您顯然是找到了人類將來可能找到的東西,那就是真正的電的力量。”

   “我不知道他們是不是總有一無能夠找到,”尼摩船長冷淡地回答,“不管怎樣,您已經看到了我用這種寶貴的原動力所做的第一次實際應用。就是它,有太陽光所沒有的平均性、連續性,給我們照亮。現在,您請看這座鐘,它是用電轉動的,走得十分準確,可跟最完善、最準確的鐘錶比賽。我把它分為二十四小時,像意大利制的鐘一樣;因為在我來說,既沒有白天和黑夜,也沒有太陽和月亮,只有我能一直把它帶到海底去的這種人造光!您看,現在是早晨十點。”

   “對。”

   “下面是電的另一種用途。掛在我們面前的這個錶盤,是用來指示諾第留斯號的速度的。一根電線把它跟測程器的螺旋槳連接起來,它上面的長針給我指出船行的實際快慢。請看,此刻我們是以每小時十五海里的中等速度行駛着。”

   “真了不得。”我答,“船長,我很明白您使用這種原動力的理由,因為這原動力是可以替代風、水和蒸汽。”

   “阿龍納斯先生,我們的活還沒有完呢,”尼摩船長站起來說,“請您跟着我來,我們去看看諾第留斯號的後部。”

   我現在已經看完了這只潛水艇前頭的整個部分,從船中心到船前頭,前半部的正確區分如下:長五米的餐廳,一扇隔板,即不能讓水滲人的隔板,把它跟圖書室隔開;長五舉的圖書室,長十米的大客廳,第二扇隔板把它跟船長的房間隔開;長五米的船長室;長兩米半的我的房間;最後是長六米半的儲藏空氣的密室,它緊貼著船頭。前半部全長是三十五米。防水隔板都開有門,橡膠閉塞器把門關得緊緊的,即使有個把漏洞,也可以保證諾第留斯號的安全。

   我跟着尼摩船長,穿過船邊的狹窄過道,到了船的中心。在船中心兩扇隔板之間有井一般的開口。順着內壁有一架鐵梯子一直通到這口井的上部。我問船長這梯子作什麼用。

   “它通到小艇。”他回答。

   “什麼!您還有一隻小艇嗎?”我有些驚異地說。

   “當然嘍。一隻很好的小艇,輕快,又不怕沉沒,可洪遊覽和釣魚之用。”

   “那麼您想登上小艇的時候,您必定要浮到水面上去嗎?”

   “並不需要。這小艇系在諾第留斯號船身的上部,放在一個特別用來藏它的凹洞裡。小艇全部裝有甲板,完全不透水,用結實的螺絲鉸釘釘着。鐵梯通到諾第留斯號船身上的一個單人小孔,這孔緊接着小艇身上的一個大小相同的孔。我就由這兩個孔到小艇上去。一個人用壓力螺釘,關上了諾第留斯號的孔門,同時我就關上了小艇的孔門;我鬆開鉸釘,小艇就以很快的速度浮上水面。我於是就打開本來是緊閉着的蓋板,豎起桅杆,扯開鳳帆或划起槳來,我就在水上漫遊了。

   “但您怎樣回到大船上呢?”

   “阿龍納斯先生,不是我回去,而是諾第留斯號回到我1身邊來。”

   “它聽您的吩咐?”

   “它聽我的吩咐。一根電線把我跟它連繫在一起。我只要打個電報就行了。”

   “的確,”我說,我被這些奇蹟陶醉了,“沒有比這更方便的了!”

   我走過了通到平台的梯籠間,看見一間長二米的艙房,康塞爾和尼德。蘭兩人正在那裡狼吞虎嚥,很快活地吃他們的飯。隨後,又有一道門通到長三米的廚房,廚房是在寬大的食品儲藏室中間。

   在廚房裡,一切烹任工作都利用電氣,電氣比煤氣更有效更方便。電線接到爐子下面,把熱力傳給白金片,熱力分配到各處,保持一定的、規律的溫度。電又燒熱蒸餾器,由。子汽化作用,可以供給人清潔的飲水。挨着廚房,有一個浴室,佈置得很舒適,室內的水龍頭可以隨人的意思供應冷水或熱水。

   連着廚房的便是船員的工作室,長五米。房門關着,我看不見內部的佈置,但是我似乎覺得它是根據駕駛諾第留斯號需要的人數來決定的。

   裡面,第四道防水板把這個工作室和機器間隔開。門打開了,我走進了一間房子,裡面尼摩船長(他無疑是第一流的工程師)裝置着各種駕駛船的機器。

   這個機器間,照得通明,有二十多米長。內部很自然地分成兩部分:第一部分放著生產電力的原料,第二部分裝着轉動螺旋槳的機器。

   我一進去,由於滿屋子有一種說不出是什麼的氣味,感到不習慣。尼摩船長看出我的神情,他說:

   這是鈉分解出來的氣體;就這一點美中不足。我們每天早晨總要把船露出水面通一次鳳,清除這種氣體。”

   這時我以極大的興趣研究着諾第留斯號的機器設備。

   “您看,”尼摩船長對我說,“我用的是本生電池的裝置,不是蘭可夫電池的裝置,後一種電力不強。本生電池的裝置雖然簡單,但電力很強,經驗證明,確實如此。產生出來的電傳到後面,使面積很大的電磁鐵對槓桿和輪齒組成的特殊機構所起的作用,轉動推進器的輪軸,全船於是就走動了。推進器的直徑是六米,渦輪的直徑是七米半,每秒鐘可轉一百二十轉。,

   “那您可以達到的最大速度是多少呢?”

   “可以有一小時五十海里的高速度-

   其中有一個秘密,但我並不堅持要知道。電怎能發生這麼強大的力量呢?這種差不多無限制的力量是從哪裡得來的呢?這是從一種新型的變壓器所造成的高電壓中得來的嗎?還是從一種秘密的槓桿機構可以無限制的增強的轉動中得來的呢?這是我不能理解的問題。

   “尼摩船長,“我說,“我看到擺在面前的事實,我不想求得這些事實的說明。我看見了諾第留斯號在林肯號前面行駛的力量,我就知道它的速度了。但只能使它走動是不夠的〕我們還要能看見它向哪裡走去!我們還要能指揮它向左、向右、向上、向下!您怎樣能使它潛人最深的海底,因為水下面的阻力在不斷增長,計算起來是有幾千幾萬的大氣壓呢?您怎樣又能使它上升到海面來呢?最後,您又怎樣能使它維持在您認為合適的深度裡面呢?我問您這些問題是不是太冒昧了?”

   “並不冒昧,教授,”他略為遲疑了一下回答我,“因為您是不能離開我這只潛水艇的了。請你進客廳來。客廳是我們的真正工作室,在客廳裡,您可以知道您對於諾第留斯號應該知道的一切!”